О том, что старейший герб Карелии появился ещё во времена шведского короля Густава I Ваза до 1560 года, мы уже недавно рассказывали. Но оказывается, что и современный герб Карелии возник благодаря тому же королю. 7 сентября 1557 года в письме своему сыну Юхану — герцогу Финляндскому (будущему королю Швеции Юхану III) он описывает как должен был выглядеть его герб. Среди основных мотивов этого герба — медведь стоящий на задних лапах с мечём в передних лапах, поднятыми над головой. Второй мотив — часть рыцарского облачения — шлем и латы в окружении шведских флагов. Через некоторое время эти два изображения стали гербами финских провинций Сатакунта и Собственно Финляндия (Varsinais-Suomi) и остаются ими до сих пор.

Когда в 1920 году финскому художнику Аксели Галлен-Каллела пришло поручение от делегатов Ухтинского съезда о создании герба Северокарельского государства, он, учитывая символизм, заложенный в карельских рунах, творчески переработал герб провинции Сатакунта, заменив цвета синий и светло-коричневый на традиционно карельские — красный и зелёный, а также орудие войны — меч на карельский хозяйственный инструмент — весури. Этот герб был принят Карельским правительством и до сих пор остаётся гербом посёлка Калевала.

В 1993 году парламент Республики Карелия принял новый герб, которым оказался всё тот же герб Галлен-Каллела, где медведя уже разоружили — он стал без весури и цепей, а на фон герба втиснули посередине синюю полосу. Но независимо от того, обретёт ли карельский медведь в будущем опять свой весури или нет, и от того, исчезнет ли лишний цвет из фона, всего через пару лет исполнится уже 470 лет появлению традиционного герба с медведем, который унаследовала Карелия.