15 марта 1923 года Объединённое правительство Карелии приняло решение об учреждении медали в память об участниках Карельского восстания 1921-1922 годов.

Круглая бронзовая медаль была создана финским художником Илмари Вирккала. На лицевой стороне по окружности расположена надпись «Не словом, но делом». На оборотной стороне – «На стороне Карелии». Диаметр памятной медали – 28 миллиметров. Медаль крепится к чёрной ленте с красной полосой посередине.

Количество награждений медалью в память Карельского восстания составило порядка двух с половиной тысяч человек. В их число вошли и лидеры восстания, и простые карельские воины, защищавшие свой дом, семьи, язык и традиции предков от нового жестокого режима, и добровольцы, представляющие разные народы, помогавшие карелам.

А годом ранее и красноармейцы — те, кто подавлял Карельское восстание, получили свой памятный знак (жетон) «Честному воину Карельского фронта». Орденом или медалью этот жетон не являлся. Никакого удостоверения о жетоне награждённому им не вручалось. Поэтому первой карельской военной наградой является всё-таки медаль от Карельского правительства в память Карельского восстания.