21 апреля 1919 года начался поход карельской Олонецкой добровольческой армии, целью которого было освобождение Южной Карелии от власти большевиков. Долгое время об этом событии распространяли ложь, представляя поход, как вторжение официальной финской армии с целью захватить карельские земли. Замалчивались имена и национальность участников, личности организаторов похода. Элементарный взгляд на исторические документы показывает, что всё было совсем не так.

Организатором Олонецкого похода был Восточно-Карельский Комитет Карельского Гражданского Союза и его председатель — Густав Винтер, хорошо известный доктор, спасший не одну жизнь жителей Сортавала, друг Николая Рериха и многих других известных деятелей культуры и науки. Финансирование похода шло на пожертвования простых людей, среди которых были карелы, русские, финны, представители интеллигенции, рабочие, крестьяне и военные. Участниками похода становились простые карелы, как живущие на территории России, так и в Приладожской Карелии, принадлежавшей тогда Финляндии. На руководящие посты в Олонецкой армии принимали финских офицеров с боевым опытом, желавших помочь карелам и поэтому уволившихся из финской армии, чтобы быть добровольцами. Среди них были полковник Аарне Сихво, майор Густав фон Хертцен, капитан Рагнар Нордстрём. В Олонецкой армии были и участники Беломорского похода, например, командовавший финскими добровольцами капитан Тойво Куйсма.

В первый же день от большевиков была освобождена Видлица. 23 апреля Карельская армия освободила Тулоксу и Олонец. 24 апреля — Вешкелицу и Ведлозеро. Позже в мае был организован Олонецкий комитет и выбрано Олонецкое правительство, состоявшее из местных жителей.